나는 르귄을 별로 좋아하지 않는다. SF작가가 노벨문학상을 받는다면 1순위는 르귄이라고 광고를 하는데, 여태까지 내가 읽은 르귄은 좀 무덤덤하다고나 할까 그다지 재미있다는 것을 느끼지 못하였다.

이 책이 나오고 한참 뒤에 책방에서 실물을 처음 보았을때 첫 인상은 제작비 아낄려고 저질 종이를 썼다는 것이었다. 그러나 뒤장에 써있는 문구를 본 순간 어떤 필이 오는 것을 느꼈다. 뒤장에 쓰여진 문구는 이렇다.


1000년도 넘게 고향별과 소식이 끊긴 채 사는 랜딘 주민들은 거듭된 사산과 유산으로 멸망해간다. 랜딘의 지도자 아가트는 길고 혹독한 겨울에 남하하는 약탈자들에 맞서 원주민 테바와 동맹을 맺으려 한다. 그러나 아가트가 테바 여인 롤레리와 금지된 사랑에 빠지면서 서로를 경멸하던 두 종족 사이의 동맹이 깨지고, 약탈자 무리들이 들이닥친다.


아주 오래전 아주 재미있게 읽었지만 결말을 보지 못했던 만화가 있었다. 대부분 일본만화를 불법복제한 것이었고, 어떻게 되었을까 궁금했는데, 가끔씩 만화가게에서 정식 라이센스판으로 혹은 해적판으로 완결된 것을 본 경우가 있었다.

이제까지 기억에 남은 만화중에서 이런 것이 있었다.

높은 산 정상에 화려한 궁전을 짖고 사는 산의 종족이 있었다. 그 산 아래에는 수렵채집을 해서 사는 숲의 종족이 있었다. 산의 종족중에는 시조의 피를 이어받은 자중 유일한 자손인 고귀한 여인이 있었고, 숲의 종족중에는 용감한 청년이 있었다. 이 둘은 우연히 만나 사랑을 하게 되었으나, 두 종족은 서로 경원하면서 가까이 하지 않는 사이여서 둘의 관계를 반가워하지 않았다. 여인은 고대의 예언에 나오는 시련의 시기가 곧 오리라는 것을 알고 있었고, 그 시련을 넘어서기 위해서는 두 종족이 힘을 합쳐 남쪽으로 가야한다고 주장하였다.

유배행성 뒤장에 쓰여진 문구에서 이 만화가 연상되었다. 책장을 펼쳐서 읽어 내려가면서 느낌이 왔고, 책장을 덮은 뒤에는 확신이 들었다. 그 만화는 유배행성을 본후 판타지풍으로 각색을 해서 그린것이 틀림없다. 무엇인가 빠진 것이 충족된 느낌이다.

하지만 추억이 없이 그냥 유배행성을 보았다면, 중편분량의 책을 단행본으로낸 출판사를 욕했을 것 같다.