오디오를 좋아한다는 사람을 무작위로 100명 정도 뽑아서 오디오계에 전설적인 인물을 세명만 들어보라고 하면 반드시 선두권에 나설 사람이 몇명있다.  그중 한명이 바로 마크 레빈슨이다.  오디오계에서 하이엔드라는 용어를 정착시킨 사람,  자신의 이름을 딴 마크 레빈슨사를 설립하여 명작을 줄줄이 발표했지만, 회사는 마드리갈에게 넘어갔고, 마크 레빈슨이라는 이름마져도 빼앗겨야했던 비운의 인물.  그후 첼러사를 세워 재기에 성공하였지만 또 알몸으로 내몰렸다고 한다. 다음에 새로운 회사를 설립했다는 소식은 들었다.  얼마전에 한국에 왔다는 신문기사를 본 적도 있다. 오디오를 잘모르시는 분들은 마크 레빈슨이 얼마나 대단한 사람이고 마크 레빈슨이 얼마나 대단한 기계냐 하는 것을 잘 이해하지 못할 수도 있을 것이다.  과거에 마크 레빈슨 광고카피는 이런 식이었다.

마크 레빈슨에 도달하였읍니까?  당신은 정상에 오르신 것입니다. 


광오하기 이를때 없는 카피이지만 아무도 이 카피에 이의를 제기하지 못했다. 

그런데 오늘 동호인 모임에 나갔다 들은 이야기인데, 그 마크 레빈슨이 방한한후 돌아가지 않고 아직도 한국에 머무르고 있다고 한다.  LG전자에서 생산하는 MP3 음질에 대한 자문을 하고 있단다. 이 이야기가 나오니까 참석하신 분 가운데 삼성전자에서 영상기기 개발에 근무중인 분이 계셨는데, 그분 말씀이 얼마전 마크 레빈슨으로부터 TV내장앰프에 대한 자문을 해주겠다는 제의를 받은 적이 있단다.  TV 내장앰프 개발에 마크 레빈슨이 참여했다고 해보았자 전설의 고수에게 어울리는 일도 아니고, 광고로 써먹기도 거북하여 거절하였다고 한다. 

오디오의 새로운 지평을 연 전설의 고수가 이렇게 안쓰럽게 몰락을 하다니...   음악을 알고, 소리를 듣는 귀가 있고, 제품을 설계하고 제작할 기술이 있는데 다만 마켓팅을 하지 못하여 마켓팅 전문가를 영입하였는데, 그 미켓팅 전문가한테 번번히 회사를 빼앗기고 노년에 접어들어 MP3를 만지고 있다니. 모였던 많은 분들도 안태까워 하셨다. 반드시 재기하여 오디오파일들에게 또 다른 차원이 있다는 것을 보여주기를 바란다.   
 


첫번째 발표한 LNP-2 프리앰프, 왜곡율이 당시 앰프의 수십분지 1밖에 안되었고, 맥킨토시 프리앰프 가격의 수배가 넘었다고 한다.




 세상을 또 한번 놀라게한 마크레빈슨  ML-2 내부 모습, 저 커다란 앰프가 스테레오가 아니라 모노여서 2개가 있어야 스테레오를 들을 수 있다. 출력은 25와트밖에 못낸다.  그러면서 소비전력은 400와트. 마크 레빈슨  ML 시리즈 파워앰프의 디자인을 완성했다고 평가받는다.  



ML 시리즈 프리앰프중 정상급인 ML-7,  2대가 아니라 1대이다. 프리앰프도 모노-모노이다. 전원스위치는 아예 없다. 항상 켜두어야 소리가 좋다고 전원스위치를 달지 않았다. 그래서 그런지 발매된지 수십년이 지난 지금 멀쩡한 놈이 별로 없다고 한다.   







ML시리즈 파워앰프중 기함에 해당하는 ML-23.  순 A급으로 100와트를 낸다.  리뷰를 보면 한달 전기값이 수십만원은 든다고 한다. 도중에 개량되어 23.5와 23.6이 있다.  일본수출모델에는 끝에 L이 붙어서 23L 이런 식이 된다. 일본 오디오파일들이 고음을 좋아하여 그에 맞춰서 소리를 튜닝했다고 한다.